Origineel
I watched the rain, it settled in
We disappeared for days again
Most of us were staying in
Lazy like the sky
The letters flew across the wire
Filtered through a million liars
The whole world smelled like burning tires
The day John Henry died
We knew about that big machine
That ran on human hope and steam
Bets on John were far between
Mostly on the side
We heard he put up quite a fight
His hands and feet turned snowy white
That hammer rang out through the night
The day John Henry died
When John Henry was a little bitty baby
Nobody ever taught him how to read
But he knew the perfect way to hold a hammer
Was the way the railroad baron held the deed
It didn’t matter if he won
If he lived, or if he’d run
They changed the way his job was done
Labor costs were high
That new machine was cheap as hell
And only John would work as well
So they left him laying where he fell
The day John Henry died
John Henry was a steel-driving bastard
But John Henry was a bastard just the same
And an engine never thinks about his daddy
And an engine never needs to write its name
So pack your bags, we’re headed west
L.A. ain’t the place to rest
You’ll need some sleep to pass the test
Get some on the flight
Say your prayers, John Henry Ford
‘Cause we don’t need your work no more
You should have known the final score
The day John Henry died
The day John Henry died
Vertaling
Ik keek naar de regen, het kwam opzetten
We verdwenen weer voor dagen.
De meesten van ons bleven binnen
Lui als de lucht
De brieven vlogen over de draad
Gefilterd door een miljoen leugenaars
De hele wereld rook naar brandende banden
De dag dat John Henry stierf
We wisten van die grote machine
Die liep op menselijke hoop en stoom
Weddenschappen op John waren ver te zoeken
Meestal aan de kant
We hoorden dat hij een behoorlijk gevecht had geleverd
Zijn handen en voeten werden sneeuwwit
Die hamer klonk door de nacht
De dag dat John Henry stierf
Toen John Henry een kleine baby was
Niemand heeft hem ooit leren lezen
Maar hij wist dat de perfecte manier om een hamer vast te houden
de manier was waarop de spoorwegbaron de akte vasthield
Het maakte niet uit of hij won.
Of hij leefde, of dat hij vluchtte
Ze veranderden de manier waarop zijn werk werd gedaan
De arbeidskosten waren hoog.
Die nieuwe machine was zo goedkoop als de hel
En alleen John zou zo goed werken
Dus lieten ze hem liggen waar hij viel
De dag dat John Henry stierf.
John Henry was een staal-rijdende bastaard
Maar John Henry was net zo goed een bastaard
En een motor denkt nooit aan zijn vader
En een motor hoeft nooit zijn naam te schrijven
Dus pak je koffers, we gaan naar het westen
L.A. is niet de plek om te rusten
Je hebt wat slaap nodig om de test te halen
Neem wat tijdens de vlucht
Zeg je gebeden, John Henry Ford
Want we hebben je werk niet meer nodig
Je had de eindstand moeten weten
De dag dat John Henry stierf
De dag dat John Henry stierf