Origineel
John Henry when he was a baby
Settin’ on his mammy’s knee
Picked up an hammer in his little right hand
Said “Hammer be the death of me me me
Hammer be the death of me!”
Some say he’s born in Texas
Some say he’s born up in Maine
I just say he was a Louisiana man
Leader of a steel-driving chain gang
Leader on a steel-driving gang
“Well”, the captain said to John Henry
“I’m gonna bring my steam drill around
Gonna whup that steel on down down down
Whup that steel on down!”
John Henry said to the captain (what he say?)
“You can bring your steam drill around
Gonna bring my steam drill out on the job
I’ll beat your steam drill down down down
Beat your steam drill down!”
John Henry said to his Shaker
“Shaker you had better pray
If you miss your six feet of steel
It’ll be your buryin’ day day day
It’ll be your buryin’ day!”
Now the Shaker said to John Henry
“Man ain’t nothing but a man
But before I’d let that steam drill beat me down
I’d die with an hammer in my hand hand hand
I’d die with an hammer in my hand!”
John Henry had a little woman
Her name was Polly Anne
John Henry took sick and was laid up in bed
While Polly handled steel like a man man man
Polly handled steel like a man
They took John Henry to the graveyard
Laid him down in the sand
Every locomotive comin’ a-rolling by by by
Hollered “there lies a steel-drivin’ man man man
There lies a steel-drivin’ man!”
Vertaling
John Henry toen hij een baby was
Settin’ on his mammy’s knee
Pakte een hamer in zijn kleine rechterhand
Zei “Hamer wordt mijn dood, mij, mij
“Hamer wordt mijn dood!”
Sommigen zeggen dat hij geboren is in Texas
Sommigen zeggen dat hij in Maine geboren is
Ik zeg alleen dat hij een man uit Louisiana was.
Leider van een staalrijdende bende
Leider van een staalrijdende bende
“Wel”, zei de kapitein tegen John Henry
“Ik breng mijn stoomboor rond
Ik ga dat staal naar beneden slaan
Whup that steel on down!”
John Henry zei tegen de kapitein (wat zei hij?)
“Je kunt je stoomboor meenemen
Gonna bring my steam drill out on the job
I’ll beat your steam drill down down down
Sla je stoomboor in elkaar.
John Henry zei tegen zijn Shaker
“Shaker je kunt beter bidden
Als je je zes voet staal mist
Het zal je begrafenis dag dag zijn
Het zal je begrafenis dag zijn!”
Nu zei de Shaker tegen John Henry
“Een man is niet meer dan een man
Maar voordat ik me door die stoomboor laat neerslaan
zou ik sterven met een hamer in mijn hand hand hand hand
Ik zou sterven met een hamer in mijn hand!”
John Henry had een kleine vrouw
Haar naam was Polly Anne
John Henry werd ziek en lag in bed.
Terwijl Polly staal hanteerde als een man, man, man
Polly hanteerde staal als een man
Ze brachten John Henry naar het kerkhof
Legden hem neer in het zand
Elke locomotief die voorbij kwam rijden
Schreeuwde “daar ligt een staal-machinist, man, man, man
Daar ligt een man van staal!